Le béton va où il le faut, pas où le camion peut arriver. Qui coule une semelle de fondation pour une extension en fond de parcelle, un muret de jardin, une chape dans un local en rez-de-chaussée sans accès carrossable, le sait : la bétonnière fixe reste sur la route et le béton arrive à seaux ou en brouette sur cinquante mètres. C'est là que naît l'idée de la bétonnière sur engin à chenilles.
Comment ça fonctionne
La bétonnière à chenilles est une cuve de malaxage montée à la place de la benne sur une brouette à chenilles. On charge, on malaxe en avançant, on arrive au point de coulage et on décharge en basculant : dans les versions pivotantes, la cuve tourne et décharge sur le côté, sans avoir à faire demi-tour avec la machine. Dans les versions autochargeantes, le godet situé devant la cuve prélève sable et gravier depuis le tas : un seul opérateur gère tout, du stock au coulage.
La différence avec la brouette ne tient pas seulement à la quantité transportée par voyage : le béton arrive malaxé et frais au point de coulage, au lieu d'être gâché loin et transporté pendant qu'il commence à prendre.
Quand c'est rentable et quand ça ne l'est pas
C'est rentable là où le camion ne passe pas et où les coulages sont petits mais répétés : fondations de clôtures, plots, bordures, chapes en rénovation, travaux en centre historique avec accès par un porche. C'est adapté en pente, là où la brouette devient un risque. Ce n'est pas adapté pour un coulage important en un seul point : dans ce cas, le camion toupie avec pompe fait en une heure ce que la bétonnière à chenilles fait en une journée.
Une règle pratique : si le problème est la quantité, on appelle le camion toupie ; si le problème est l'accès, on amène la bétonnière à l'intérieur.
Fixe ou interchangeable
Il existe deux solutions. La première est une machine conçue dès l'origine comme bétonnière, avec la cuve montée en usine : plus simple, toujours prête, mais polyvalence nulle. La seconde est une brouette à chenilles avec la cuve comme équipement : la même machine transporte des inertes le matin avec la benne, et l'après-midi, après changement d'équipement, elle malaxe. La seconde convient à l'entreprise générale ; la première à celui qui coule tous les jours.
Dans la gamme Cormidi la bétonnière existe comme équipement sur les mini-tombereaux chenilles, en version basculante, autochargeante et pivotante, et sur les CMF multifonctions avec des cuves de 450 et 600 litres bruts ; les CMF passent de la bétonnière à la benne ou au plateau porte-outils avec le même train de roulement.
Ce qu'il faut vérifier avant
Le passage le plus étroit entre la route et le point de coulage, machine en charge : c'est lui qui détermine le modèle. La pente du parcours avec la cuve pleine. L'alimentation en eau. Et le nombre de coulages effectués dans l'année : en dessous d'une certaine fréquence, on loue ; au-delà, on achète. Le revendeur de zone peut montrer la machine en train de malaxer sur votre propre chantier, ce qui est le seul essai vraiment concluant.
